Berge, Berge – überall Berge.
Mit Bergen empfängt uns Tadschikistan und mit Bergen verabschiedet es uns einen guten Monat später. Dazwischen liegt der Pamir Highway, eine der legendärsten Routen der Welt und unser grosser Traum, auf den wir schon lange hinfiebern.
Der Traum hat seinen Preis: Pässe über 4500+ Meter, Strassen, die diesen Namen kaum verdienen, Essen, das uns an unsere Grenzen bringt, und Krankheiten unterwegs, weit weg von jeder anständigen Versorgung. Als wäre das nicht genug, bricht auch noch der Winter ein, mit Schnee und eisiger Kälte.
Und trotzdem ist Tadschikistan einer der schönsten und unglaublichsten Abschnitte unserer ganzen bisherigen Reise. Wie das zusammenpasst? Das erzählen wir euch jetzt. Bleibt dran, denn es ist hart, es ist wunderschön und manchmal ist es beides im selben Moment.
Aber starten wir am Anfang.
Nach den letzten drei Grenzübergängen, bei denen wir mehrere Stunden warten mussten, ist es eine wirklich schöne Abwechslung, dass wir die beiden Grenzkontrollen innert fünf Minuten passieren.
Nachdem es für uns lange flach war und wir nur vereinzelte Berge sahen, sehen wir hier bereits deutlich mehr Hügel um uns herum. Es scheint, als wären die Berge nach der Grenze einfach so in die Höhe gesprungen. Noch sind sie aber weit von uns entfernt. Ebenfalls auffallend sind die guten Strassen, auf denen wir schnell Kilometer machen können.
Aufgehalten werden wir nur von heranrennenden Kindern, die „Hello“ rufen und sich am Strassenrand aufstellen, um ein High-Five von uns zu bekommen. Es ist überwältigend zu sehen, wie viel Freude die Kinder an uns haben und wie sie uns bis über beide Ohren anlachen.
Mit dem Eindunkeln erreichen wir das Salom Hostel in Panschakent, unser heutiges Tagesziel. Es ist die erste grössere Stadt in Tadschikistan und wir wollen gleich hier unsere GBAO-Bewilligungen einholen und die obligatorische Registrierung beim Immigrationsamt erledigen. Dafür nehmen wir uns gleich am nächsten Morgen Zeit.
Auf dem Amt warten wir jedoch erst einmal, bis die zuständige Person im Büro auftaucht. Im Anschluss geht dann eigentlich alles relativ schnell. Der Beamte checkt unsere Pässe und fragt nach unseren Reiseplänen und Telefonnummern. Etwas später erhalten wir auf dem iPhone vier Nachrichten mit je einer Rechnung als PDF-Datei. Nun müssen wir erst Geld abheben und mit dem Bargeld zur Bank, um die Beträge der Rechnungen für die Bewilligung und die Registrierung zu bezahlen. Bei der Bank bekommen wir eine Einzahlungsbestätigung, mit der wir nach zwei Stunden wieder beim Immigrationsamt unsere Papiere abholen können. Die Wartezeit nutzen wir, um uns die Stadt anzuschauen. Einmal mehr zieht es uns dabei zum Basar, dorthin, wo das wilde Treiben herrscht. Es ist einfach immer wieder spannend, sich durch die engen Gassen eines Basars zu schleichen.
Wir merken sehr schnell, dass es den Leuten in Tadschikistan deutlich schlechter geht und sie eindeutig weniger haben als diejenigen, denen wir noch in Usbekistan begegneten.
Mittlerweile sind die zwei Stunden um und wir warten zurück beim Amt auf unsere Papiere. Nach einigen Minuten bekommen wir sie unterzeichnet ausgehändigt und sind somit für die nächste Etappe beinahe komplett ausgerüstet.
Ein weiterer Punkt auf unserer Tagesliste ist das Organisieren einer tadschikischen SIM-Karte, weil unser französisches Abo das Land nicht abdeckt. Wir informieren uns zuerst bei den lokalen Anbietern über die Angebote und kaufen dann eine Wegwerf-SIM-Karte für 30 Tage. Danach suchen wir einen Copyshop, der uns mehrere Kopien der heute erhaltenen Papiere inklusive unserer Pässe machen kann. Denn bei den anstehenden Checkpoints in den Bergen müssen wir diese drei Dokumente als Kopie aushändigen können.
Am Ende benötigen wir einen ganzen Tag für die organisatorischen Aufgaben auf unserer Liste. Daher bleiben wir noch eine Nacht im Hostel und nutzen die voll ausgestattete Küche, um uns etwas frisches Gemüse zu kochen und uns mit den anderen Hostelgästen auszutauschen. Dabei bekommen wir auch wertvolle Tipps zu den bevorstehenden Etappen über die Pamir-Berge.
Am nächsten Morgen machen wir uns auf den Weg nach Duschanbe, der Hauptstadt und gleichzeitig dem Beginn der M41, des Pamir Highways. Wir fahren ein paar Kilometer auf guter Strasse, bevor wir diese über eine Brücke verlassen. Danach wird die Strasse deutlich schlechter, dafür haben wir weniger Verkehr. Die Strecke ist dadurch auch deutlich anspruchsvoller und wir kommen nur langsam voran. Doch nach einem kleinen Anstieg werden wir von einem älteren Herrn auf einen Chai eingeladen und so, wie wir es bereits in den anderen Ländern davor kennenlernten, folgen darauf Brot, Früchte und vieles mehr. Wir bekommen sogar frittierte Kartoffeln und Auberginen sowie Fleisch. Neben dem Tee werden wir also gleich auch zum Mittagessen eingeladen. Dank eines der Enkelkinder, das relativ gut Englisch spricht, können wir uns sogar mit der Grossfamilie austauschen. Nachdem wir mehr als voll und durch den längeren Aufenthalt auch erholt sind, gehen wir langsam – nach einer Fotosession – weiter.
Zurück auf der Schnellstrasse, geniessen wir die einfachen Kilometer auf der guten Strasse. Wir machen ordentlich Höhenmeter, da der Weg heute immer wieder hoch und runter führt. Dabei bringt uns jede Kurve eine neue Überraschung, denn die Landschaft verändert sich irgendwie total oft und schnell.
Ein paar Kilometer später, es ist mal wieder bereits am Eindunkeln, treffen wir wieder auf Djego und sprechen über mögliche Schlafmöglichkeiten. Wir wollen zu dritt in den nächsten grösseren Ort fahren und dort campen. Doch gute fünf Kilometer vor dem Wildcampingplatz werden wir von mehreren Kindern sehr energisch zum Stoppen gebracht. Neben dem bekannten Wort „Chai“ deuten sie uns mit Handzeichen an, dass wir auch hier schlafen dürfen.
Ich muss relativ schnell einen Velomechaniker finden, denn mein repariertes Frontrack schaffte es nicht heil über den Anzob-Pass. Das geschweisste Verbindungsstück brach erneut und auch auf der anderen Seite zeigen sich erste Risse, sodass dort ebenfalls ein Bruch bevorsteht. Also kontaktiere ich alle Velomechaniker und Veloshops in der Nähe per WhatsApp und frage nach Reparaturvorschlägen oder einem neuen Frontrack. Es wird schnell klar, dass ich mir keine neue Alternative kaufen kann und so bleibt nur der Weg zum Velomech. Zum Glück werde ich fündig und darf mein Velo am Nachmittag vorbeibringen. In der Zwischenzeit klappern Jakob und ich die Outdoor-Shops in der Stadt ab, denn unser Wasserfilter ging ebenfalls kaputt. Bereits im ersten Laden werden wir fündig und können einen gleichwertigen Ersatz kaufen. Doch leider fühlt sich Jakob mit jeder verstreichenden Minute schlechter. Wir vermuten, dass es erneut der Magen ist und zögern nicht lange: Auf dem Rückweg zum Hostel suchen wir gleich eine Apotheke auf und kaufen entsprechende Medikamente ein. Zurück im Hostel steht es ziemlich mies um Jakob und er zieht sich völlig ausgelaugt und erschöpft in unser Zimmer zurück und legt sich schlafen. Ich bringe in der Zwischenzeit mein Velo zum Mech und bespreche vor Ort nochmals meine Anliegen. Dann muss ich mit einem Taxi zurück zum Hostel fahren, da die Reparatur diesmal nicht innert fünf Minuten erledigt werden kann. Nach einem kurzen Kontrollbesuch bei meinem kranken Mann gehe ich einkaufen. Es stehen erneut Bananen und Cola auf der Liste, sowie Karotten, Nudeln und Reis. Da es auch Cedric und Lara nicht so sonderlich gut geht, kaufe ich gleich eine grosse Menge ein und beschliesse, für alle ein gesundes, magenschonendes Abendessen zu kochen. So stehe ich bald schon in der Hostelküche und schäle und schneide kiloweise Karotten. Jakob kommt zur vereinbarten Zeit zum Essen hinunter, schläft jedoch auf der Küchenbank wieder ein. Ich muss ihn zwingen, wenigstens seine kleine Portion fertig zu essen. Gleich darauf geht er jedoch wieder aufs Zimmer und schlafen. Cedric schafft es nicht zum Essen. Doch Lara kommt vorbei und isst mit mir zusammen. Nachdem wir beide zwei gute Portionen gegessen hatten, packe ich die Reste für Jakob ein – wohlwissend, dass noch eine mitternächtliche Fressattacke kommen wird.
Es wird erneut alles für uns aufgetischt und wir werden mit extrem leckerem Essen verwöhnt. Leider hat alles bis auf die Nüsse und die Früchte Fisch oder Fleisch drin. Daher überlasse ich Jakob und Djego den Vortritt und geniesse stattdessen Brot und Nüsse. Bei den Früchten bin ich nach meinen Verdauungsproblemen noch sehr vorsichtig.
Nach dem Essen wird extra für uns ein Zimmer vorbereitet, in dem wir die Nacht verbringen dürfen. Während Djego sich entscheidet, draussen zu schlafen, haben wir auf einmal einen ganzen Raum für uns allein. Wir finden erst später heraus, dass dafür die komplette Familie, ausser dem Grossvater und der Grossmutter, im anderen Schlafzimmer schläft. Also vier Frauen und alle Kinder. Wir fühlen uns beinahe etwas schlecht dabei. Doch sie bereiteten es so für uns vor und wir wollen nicht respektlos erscheinen und ihre liebevolle und gastfreundliche Geste ablehnen.
Da wir früh schlafen gehen konnten, stellen wir den Wecker auf 06:30 Uhr, denn heute stehen ein langer, anstrengender Tag und die erste Passhöhe vor uns. Allerdings schlafe ich hundsmiserabel, weil die ganze Nacht über der Hund bellt und ich ihn trotz Ohropax nicht überhören kann und ständig aufwache. Ideale Voraussetzungen für die bevorstehende Tagesetappe.
Die Gastfamilie lässt uns nicht ohne Frühstück losfahren. Wir werden erneut mit selbstgemachtem Essen und Lebensmitteln aus ihrem Garten und von ihren Tieren verpflegt. Wir bekommen Kuchen, Spiegeleier, Milch und Chai und erneut haufenweise frische Früchte und Nüsse.
Nach dem nahrhaften Frühstück verabschieden wir uns dankend und fahren los. Schon bald befinden wir uns mitten in der Steigung zum Pass. Anfangs sind die Strassen gut, sodass wir trotz des stetigen Anstiegs gut vorankommen.
Wir fahren dabei in einem Tal und an einem Fluss entlang und staunen nicht schlecht über die vielen Strommasten, die es hier gibt. Doch so richtig verrückt wird es, als wir nebenbei die Bauarbeiter entdecken, die sich in kleinen Körben über den reissenden Fluss ziehen, um neue Leitungen zu montieren. Als Jakob dann einen der Bauarbeiter in einem Strommast sitzen sieht, will er gleich zu ihm hochklettern, um ein cooles Foto zu machen, doch die anderen Bauarbeiter halten ihn „leider“ davon ab.
Wir fahren durch, bis wir zur Abzweigung kommen, die auf die alte Passstrasse führt. Die neue Passstrasse dürfen wir aufgrund des langen Tunnels und des dazugehörigen Anstiegs als Velofahrer nicht befahren. Mit der Abzweigung hört auch der gute Strassenbelag auf. Da es mittlerweile bereits 14:00 Uhr ist, legen wir nach wenigen Kilometern eine Mittagspause ein. Danach fahren wir weiter hoch, auf einer ehemaligen Passstrasse, die nur noch einer Schotterstrasse gleicht. Wegen eines oder mehrerer Kohlebergwerke auf dem Weg werden wir beim Fahren total eingestaubt, vor allem dann, wenn ein Lastwagen oder Auto an uns vorbeifährt.
Teils habe ich das Gefühl, auf einer Mondlandschaft zu fahren, alles ist irgendwie sandig und schwarz. Man kann unter all dem Staub teils kaum noch die losen Steine der Schotterstrasse erkennen. Alles wirkt so fliessend und etwas surreal.
Etwa zwei Stunden später erreichen wir das letzte Dorf vor dem Pass und nutzen die letzte Einkaufsmöglichkeit für süsse, koffeinhaltige Kalorien und eine Verschnaufpause. Dabei sehen wir zum ersten Mal, was der schwarze Staub mit uns angestellt hat. Wir sind von oben bis unten komplett eingestaubt. Die alten Dorfherren haben ihren Spass an unserem eher zerstörten Erscheinungsbild.
Nach der kleinen Pause geht es an den letzten steilen Anstieg. Wir wollen bis zur Wetterstation auf dem Pass hochfahren. Also noch 20 Kilometer und etwa 1300 Höhenmeter und das nach einem bereits sehr anstrengenden, langen Tag. Es wird uns jedoch schnell klar, dass es jetzt erst richtig – also so richtig – anstrengend wird. Für die ersten 8 Kilometer benötigen wir 1.5 Stunden.
Irgendwann auf dem Weg hoch dunkelt es ein und meine Kräfte gehen aus. Teilweise schiebe ich das Velo hoch, weil ich mich nicht mehr auf meine Steuerung verlassen kann.
Als ich erneut zu Jakob aufhole, und das nur, weil er in regelmässigen Abständen auf mich wartet, kommen die Übermüdung und Erschöpfung des ganzen Tages in Form eines Heulanfalls aus mir heraus. Mir ist schlecht – kotzübel – und nur dank eines Energiegetränks und eines weiteren Snickers, das mir Jakob mehr oder weniger aufzwingt und dank seiner Unterstützung komme ich wieder auf die Beine. Allerdings ist zu diesem Zeitpunkt auch klar, dass wir es heute nicht mehr auf die Passhöhe schaffen. Zum einen will ich nicht aufgeben und es noch heute auf den Pass schaffen, vor allem weil es nur noch 7 Kilometer sind. Doch unter den vorherrschenden Bedingungen und angesichts der Tatsache, dass die letzten 7 Kilometer wohl nochmals 2–3 Stunden in Anspruch nehmen, entscheiden wir uns schweren Herzens, aber vernünftig dagegen. Wir fahren nur noch zwei Kilometer bis zu einem von Rolling Around markierten Shelter. Dabei nimmt Jakob meinen Rucksack und entlastet mich somit etwas. Die letzten Kilometer fahren wir gemeinsam. Wir sind super dankbar, als wir den Shelter vorfinden und dieser sogar sauber ist. Wir müssen nur ein paar wenige Scherben aus dem Weg räumen, bevor wir das Zelt aufbauen können. Der Shelter bietet uns zudem wunderbaren Unterschlupf vor dem aufziehenden Wind. Mit der Dunkelheit wird es kalt und auch windig, was es noch kälter macht.
Während ich mich um das Einrichten des Innenbereichs kümmere, macht sich Jakob daran, uns das Abendessen zu kochen. Es gibt Instant-Nudeln und Eier für die extra Portion Protein.
Das Essen hilft mir, mich wieder etwas aufzuwärmen und als wir uns mit weiterem gekochtem Wasser noch den Dreck von den Füssen und Beinen waschen, hilft auch das gegen die Kälte. Doch der beste Schutz ist nach wie vor ein sicheres Zelt, eine gute Schlafmatte und ein noch besserer Schlafsack, dazu der neue Innenschlafsack und Jakob, der sich für die Nacht ganz dicht an mich kuschelt.
Wir wachen noch vor dem Wecker auf, was eher selten der Fall ist. Wir nutzen die Tatsache gleich aus und machen uns bereit für den neuen Tag, mit dem alten Ziel, über den Pass zu fahren, und dem neuen Ziel, bis in die Hauptstadt zu kommen. Bevor es losgeht, frühstücken wir, was in meinem Rucksack noch aufzufinden ist und nutzen die zugeführten Kalorien als Energiespender für den letzten Teil des Anstiegs.
Wir fahren die verbleibenden 5 Kilometer bis zur Passhöhe hinauf und schaffen sie in eineinhalb Stunden. Der letzte Abschnitt ist trotz guter Nacht und neuer Energie hart. Doch mit regelmässigen Verschnaufpausen, Snacks und genügend Wasser geht es relativ gut. Jakob erreicht den Pass zuerst und motiviert mich mit lauten Zurufen.
Oben angekommen, befahre ich zum ersten Mal mit dem Velo einen Pass auf 3230 Metern und kann es kaum glauben.
Jakob nimmt mich extrem stolz in Empfang und lässt mich dadurch selbst ebenfalls ziemlich stolz sein. Wir machen natürlich ein paar Erinnerungsfotos und geniessen die unglaubliche Aussicht.
Dabei entgeht uns nicht, dass wir einen Beobachter haben. Die Wetterstation auf dem Pass ist von einem Mann besetzt. Wir gehen zu ihm, um ihn zu grüssen, und werden gleich auf einen warmen Tee eingeladen. Er will dafür extra ein Feuer machen, doch wir reagieren schnell und holen unseren eigenen Kocher, um das Wasser für den Tee darauf aufzukochen – was uns deutlich schneller zum Tee bringt. Irgendwann taucht wieder einmal Djego auf, auch er schafft es den Pass hoch.
Nach der wärmenden Pause und einem kleinen zweiten Frühstück machen wir uns zu dritt an die wohlverdiente Abfahrt. Ich muss dabei immer wieder anhalten, weil es einfach zu schön ist, um nur hinunterzurasen. Wir haben eine wunderschöne Kulisse um uns herum, was für mich die beste Belohnung überhaupt ist.
Die Passstrasse hinunter ist im Übrigen genauso furchtbar wie auf der anderen Seite hoch, doch da es nun bergab geht, ist mir das relativ egal – nur meine Hände bekommen irgendwann einen leichten Krampf, weil ich so oft bremsen muss. Das hatte ich bisher auch noch nie. Also eine weitere Premiere.
Als wir uns dem Tal nähern, haben wir auf einmal extrem viel Gegenwind und fahren erneut durch ein Kohleabbaugebiet. Wir werden einmal mehr, auch wegen des Windes, komplett eingestaubt. Irgendwo im sandigen Staub verlieren wir Djego wieder aus den Augen, doch nach einer kleinen Wartezeit entscheiden wir uns, ohne ihn weiterzufahren. Irgendwann landen wir wieder auf der ursprünglichen Schnellstrasse und freuen uns riesig, als wir auf fast schon butterweichem, gut präpariertem Untergrund weiterfahren können.
Bei einer Hängebrücke über einem Fluss entdecken wir zwei abgeschlossene Velos. Das lässt uns neugierig ebenfalls stoppen und unsere Mittagspause einlegen. Wir gehen also mit unserem Essen zum Fluss hinunter und finden bald heraus, dass die beiden Velos Cedric und Noam (beide ebenfalls aus der Schweiz) gehören, mit denen Jakob schon seit Wochen in Kontakt steht. Wir verpassten uns bis zu diesem Zeitpunkt ständig. Entweder waren wir vorneweg oder sie. Da sie beide ebenfalls gerade Pause machen, passt es wunderbar und wir schliessen uns ihnen an. So kommt es, dass wir gemeinsam die letzten Kilometer bis nach Duschanbe hineinfahren.
Doch kurz vor dem Erreichen des Hostels bricht bei meinem Air Seat (der Federung meiner Sattelstütze) ein Stück ab. Es ist leider unmöglich, mit der kaputten Sattelstütze weiterzufahren und so sind wir beide gezwungen, eine Zwangspause einzulegen.
Während wir den Air Seat demontieren, fahren die anderen beiden schon mal voraus und reservieren uns ein Zimmer. Als wir wenig später im Green Hostel eintreffen, wartet bereits ein freies Einzelzimmer auf uns. Nach dem Check-in gibt es endlich die dringend benötigte Dusche, bei der wir all den schwarzen Staub der letzten beiden Tage abwaschen. Aber nicht, ohne vorher noch ein Foto zu machen.
So viel Dreck hatte ich beim Velofahren noch nie an mir – selbst nach der reinigenden Dusche hatte ich noch schwarzen Staub um die Fingernägel, in den Wimpern und in den Ohren, obwohl ich mich wirklich gründlich wusch. Ich stand dafür ewig unter dem fliessenden Wasser.
Das Green Hostel ist ein sehr besonderer Ort, vor allem für Velo- und Motorradreisende, die durch das Pamir-Gebirge fahren. So sind neben Cedric, Noam und uns sicher sieben weitere Velo-Reisende da und genauso viele, wenn nicht noch ein paar mehr, Motorradfahrer. Auf einmal fühlt sich der nächste Abschnitt nicht mehr so besonders an, weil wirklich alle hier genau dasselbe planen wie wir. Dafür fühlt es sich wie ein Zuhause auf Zeit an.
Ebenfalls speziell und einmal mehr: Auch hier im Hostel haben fast alle Reisenden grosse Verdauungsprobleme, um das hier mal nett auszudrücken. Uns geht es zum Glück gut, daher gehen wir mit Paul, der gerade vom Silk Road Mountain Race zurückkommt, koreanisch essen und kaufen noch zwei grosse Flaschen Bier ein, die wir im Hostel mit anderen Reisenden teilen. So sitzen wir am Abend in einer Gruppe von Velo-Reisenden (Lara, William und Paul) zusammen und geniessen die gute Zeit und die noch besseren Gespräche.
In Duschanbe bleiben wir insgesamt drei Nächte und nutzen die beiden Tage vor dem grossen Aufbruch für die notwendigen Vorbereitungen der anstehenden Tage auf dem Pamir Highway.
Den restlichen Abend verbringe ich mit den anderen Velo-Reisenden, indem wir gemütlich im Innenhof zusammensitzen und über alles Mögliche reden. Dabei geniesse ich vor allem die gemeinsame Zeit mit Lara und freue mich bereits auf die kommenden Tage, wenn ich für einmal eine weibliche Velofahrerin in der Gruppe habe. Denn zum aktuellen Zeitpunkt ist der Plan, dass Basil, Ben und William zu dritt am Sonntag losfahren und Lara, Cedric, Noam und wir beide am Montag.
Umso glücklicher bin ich, als es Jakob am nächsten Morgen wieder besser geht. Sein Magen fühlt sich zwar immer noch flau an, der Stuhlgang bleibt weiterhin dünnflüssig und auch sonst ist noch nicht alles in bester Ordnung – doch er fühlt sich fit genug, um dennoch wie geplant am Montag weiterzufahren. So nutzen wir den Sonntag gemeinsam für die letzten Vorbereitungen, kaufen Essensvorräte ein und heben genügend Bargeld ab, um die nächsten dreieinhalb Wochen davon leben zu können.
Jakob nimmt sich heute zudem aller halbleeren Gaskartuschen an, die im Green Hostel zurückgelassen wurden. Dank des Adapters, den wir dabeihaben, können wir sie alle umfüllen. Mit diesen unzähligen Kartuschen könnten wir ganze vier andere wieder füllen.
Wir geben zwei davon an andere Reisende ab und nehmen die anderen beiden mit.
Anschliessend geht es in den grössten Supermarkt, den wir in der Stadt finden können. Dieser ist erstaunlich klein für eine Stadt von dreieinhalb Millionen. (Etwa halb so gross wie das Migros Drachencenter, für alle Basler Leser.) So sieht unser Einkauf schön selektioniert und sortiert auf dem Bett aus.
Wer sich jetzt fragt: „Meine Güte, warum habt ihr so viel eingekauft?“, hier kommt die etwas ausführliche Antwort.
Es gibt verschiedene Wege durchs Pamir-Gebirge, wie ihr hier auf der Karte in den verschiedenen Farben sehen könnt.
Wir haben uns für die Route über den pinken Weg bis Qalai-Khumb, den roten Weg bis nach Khorog und dann den braunen Weg bis zurück zur roten Strecke – dem M41 Highway – nach Sary-Tash und dann den violetten Weg bis nach China entscheiden. Das bedeutet vor allem für den braunen Teil der Route eine sehr schlechte Versorgungsmöglichkeit. Laut anderen Erfahrungsberichten müssen wir in der Lage sein, uns 3–5 Tage lang ohne Einkaufsmöglichkeit selbst zu versorgen. Weiter müssen wir berücksichtigen, dass wir in Duschanbe die besten Lebensmittel bekommen, denn wir wissen bereits jetzt: Je weiter wir uns von der Hauptstadt entfernen, desto schwieriger wird es an frische und vor allem nicht abgelaufene Lebensmittel zu kommen. Wie sich jedoch herausstellt, müssen wir bereits in Duschanbe extrem auf das Ablaufdatum achten, denn viele Produkte sind auch hier schon Monate darüber und dürften eigentlich nicht mehr verkauft werden.
Ich entdecke übrigens meine Vorliebe fürs Snickers wieder und kaufe gleich alle verfügbaren Sorten ein. Später im Blog gibt es dazu ein Ranking für alle anderen Snickers-Liebhaber.
Nach dem Grosseinkauf machen wir uns ans grosse Verpacken. Denn all die eingekauften Lebensmittel müssen jetzt auf unsere 10 Taschen aufgeteilt werden. Gleichzeitig werde ich immer nervöser, denn vom Velomech habe ich noch kein Update erhalten und wir wissen nicht, ob ich mein Velo heute noch abholen kann oder nicht und ob das nun zum Problem wird und unserem Plan mit dem morgigen Aufbruch in die Quere kommt.
Gegen Abend koche ich erneut eine grosse Portion Karotten. Während ich am Kochen bin, kommt die erlösende Nachricht vom Mech, dass mein Velo abholbereit ist. Jakob geht an meiner Stelle zum Velomech und holt mein Velo zurück. Die beiden Verbindungsstücke aus Aluminium wurden durch Gewindestangen aus Stahl ersetzt, die in die richtige Form gebogen und mit Bohrungen versehen wurden, damit sie ans Frontrack und ans Velo passen. Die Konstruktion macht einen rustikalen, aber stabilen Eindruck.
Nach dem Abendessen ist leider auch klar, dass Lara und Cedric, die gestern noch beim Arzt waren, morgen nicht starten können. Da Jakob und ich lieber ein, zwei Reservetage auf dem Weg haben wollen, entscheiden wir uns, am Plan festzuhalten und morgen loszufahren. Bei Noam ist zu diesem Zeitpunkt noch nicht klar, ob er ebenfalls bleibt. Das neue Ziel ist nun, dass wir vorfahren und die anderen bis nach Qalai-Khumb trampen und wir uns dort wieder treffen.
Nun ist der Tag der Tage da und wir brechen auf um den Pamir Highway zu bezwingen. Da es gestern jedoch relativ spät wurde, stehen wir erst gegen 10:00 Uhr auf. In der Regel stellen wir uns den Wecker immer so, dass wir mindestens 8 Stunden schlafen können. Nach einem guten Frühstück machen wir uns langsam bereit und beladen unsere Velos. Mit den ganzen Vorräten sind wir so schwer wie noch nie. Jakob stellt sich sogar mit den Taschen auf die Waage und weiss somit, dass Velo und Gepäck 55 Kilo wiegen – ohne Wasser. Das ist wirklich ein neuer Rekord für uns.
Leider stehen noch ein paar Kleinigkeiten an, bevor wir losfahren können. So müssen wir erneut zum Telekomanbieter, damit die Hotspot-Funktion eingehalten wird und wir suchen eine Bank, die US-Dollar in tadschikisches Geld wechselt, weil wir kein weiteres Bargeld mehr abheben können, ohne Gebühren zu zahlen. Zurück im Hostel freuen wir uns unglaublich, dass sich Noam uns anschliesst. Wir warten, bis auch er abfahrbereit ist und nutzen die zusätzliche Zeit, um an neuen Blogbeiträgen zu schreiben. Erst gegen 16:00 Uhr kommen wir los und starten in unser grosses Abenteuer.
Es braucht seine Zeit bis wir es aus der Stadt herausschaffen. Der Weg führt uns durch kleine Strassen und Seitenwege, die teils nicht mehr existieren, weiter nach Süden. Dabei sind die Strassen alles zwischen gut, okay und total scheisse.
Wir fassten einen Campingspot für die Nacht ins Auge und wollen diesen heute noch erreichen. Doch bevor wir dort ankommen, steht ein erster Anstieg an. Währenddessen dunkelt es bereits ein. In Tadschikistan fängt es bereits um 18:00 Uhr an dunkel zu werden und gut eine Stunde später ist es dann stockdunkel. Daher sind wir froh, dass uns nach dem Anstieg nur noch ein Tunnel und eine Abfahrt vom Schlafplatz am See trennen. Wäre da nicht ein erneuter Platten an Jakobs Hinterrad. Da es jedoch wirklich nicht mehr weit ist, pumpen wir das Hinterrad einfach auf.
Am See angekommen, werden wir von jemandem empfangen, der für die Übernachtung Geld von uns verlangt. Nach ein paar Minuten winkt er das jedoch ab und wir dürfen in einen der bestehenden Unterstände gehen – ohne etwas zu zahlen. Wir essen erst etwas zu Abend, bevor wir dann nur das Innenzelt im Unterstand aufbauen, um uns vor den Mücken zu schützen. Da es die typischen Sitzmatten hat, verzichten wir auf unsere Schlafmatte und nehmen stattdessen einfach zwei der vorhandenen in unser Zelt.
Gerade als wir uns für die Nacht fertig machen, taucht einmal mehr Djego auf. Langsam wird das zwischen Jakob und mir zu einem kleinen Joke. Denn wir erwarten bereits, dass wir ihn irgendwo im Nirgendwo erneut antreffen – so wie es in den letzten Tagen schon so oft der Fall war. In der Regel braucht Djego morgens einfach etwas mehr Zeit für sich und vor allem zuerst einen Kaffee oder ein Energiegetränk, bevor er überhaupt ans Velofahren denken kann. Dafür fährt er abends sehr viel länger als wir.
Da es am Abend zuvor zu dunkel war, um Jakobs Hinterrad zu reparieren, pumpen wir am nächsten Morgen erneut einfach Luft ins Hinterrad, damit wir bis in den nächsten Ort fahren und einen Platz mit Tee und Kaffee finden können. Dort nimmt sich Jakob dann Zeit, den Schlauch zu wechseln.
Wie ihr wisst, brach meine Sattelstütze und der Velomech war nicht in der Lage, die abgebrochene Stelle sauber neu anzuschweissen. Daher gab mir Jakob seinen Air Seat, um meinen Rücken vor den schlechten Strassenverhältnissen – die immer mehr auf uns zukommen werden – zu schützen. Er wollte, dass ich die Schonung durch die Federung der Sattelstütze bekomme. Beim Demontieren des Air Seats stellten wir jedoch fest, dass sich Jakobs Sattelstütze nicht mehr bewegen liess. Wir vermuteten, dass sie in der Zwischenzeit einfach festgerostet war. Daher montierte er sich die defekte Sattelstütze um damit auf die richtige Sitzhöhe zugelangen.
Diese ist jedoch nicht mehr benutzbar. Jakob muss sich beim Fahren ständig ausbalancieren, weil die eine Seite keine Federung mehr hat. Der defekte Air Seat muss also weg und seine Sattelstütze in die richtige Höhe verstellt werden. Dank eines Ladenbesitzers, der unsere aktuelle Situation zu erkennen scheint, wird Jakobs Velo kurzerhand ins Auto geladen. Sie fahren gemeinsam zu einem Automech und versuchen dort mit grossem Werkzeug, die Sattelstütze in Bewegung zu bringen.
Etwas später kommen sie zurück – ohne dass sich die Sattelstütze einen Millimeter bewegt hat. Ohne Air Seat ist Jakobs Sattel zu tief, als dass er damit langfristig ohne körperliche Probleme fahren kann. Daher ist die einzige Lösung, dass wir seinen Air Seat wieder bei ihm montieren und ich ohne weiterfahre und meinen Sattel einfach in die richtige Höhe stelle.
Nach all dem Ärger muss der Druck raus und was gibt es da Besseres, als etwas Blödsinn zu machen. Der alte Schlauch wird daher bis zum Platzen aufgepumpt. Die Jungs haben ihre Freude dabei und auch ich muss etwas schmunzeln, einfach weil es gut tut, den Frust loszuwerden.
Gegen Mittag fahren wir nach 4 Stunden Reparatur und „Umsattelung“ endlich los. Es wartet gleich ein steiler Anstieg auf uns. In der Mittagshitze muss ich bereits nach 5 Kilometern stoppen und eine kleine Pause machen. So kämpfe ich mich auch die übrigen Höhenmeter hoch. Fahren – kurze Pause – weiterfahren und so weiter, bis ich es ebenfalls nach oben schaffe. Noam und Jakob lassen sich derweil einfach von einem LKW mitschleppen, indem sie sich seitlich an irgendwelchen Seilen oder Haltevorrichtungen festhalten.
Wir fahren weiter bis wir zu einem weiteren Tunnel kommen und halten auf der anderen Seite für eine Getränkepause und ein paar Fotos vom See an. Ich beklage mich währenddessen, dass meine Fotos nicht schön werden – weil für mein Empfinden irgendeine Art Nebel über dem See hängt.
Doch das ist bald wieder vergessen, sobald ich sehe, dass sich die Strasse nach unten neigt und somit eine verdiente Abfahrt ansteht. Diese unterbrechen wir nur, um Wasser aufzufüllen. Während Jakob das Wasser für uns drei filtert, gehen Noam und ich im nahe gelegenen Tankstellenshop ein paar frische Zutaten für das Abendessen einkaufen. Wir finden ein paar Bananen, Zwiebeln, Peperoni und Eier.
Mittlerweile ist es später Nachmittag und wieder kurz vor dem Eindunkeln, trotzdem wollen wir noch 15 Kilometer bis zu einem Campingspot fahren. Was wir da noch nicht wissen: Vor uns liegt eine kilometerlange Baustelle. Eine lärmige, chaotische und vor allem sehr staubige Baustelle. Eine befahrbare Strasse kann man das nicht mehr nennen – wir fahren wie auf einem Waschbrett und kommen dadurch nur sehr, sehr langsam voran.
Zu diesem Zeitpunkt wissen wir nicht, wie lang die Baustelle ist, doch als wir unseren Campingspot per GPS-Daten erreichen, ist klar, dass es ihn nicht mehr gibt und wir auch nicht neben einer solchen Baustelle schlafen können. Als sich Jakob dann einen weiteren Platten einholt, entscheiden wir uns, im einzigen Hotel weit und breit einzuchecken. Es macht unter diesen Umständen einfach keinen Sinn mehr weiterzufahren. Wir sehen nichts mehr ausser dem Bereich, der von unseren Velolampen erhellt wird und wir sind super hungrig und auch müde.
Im Hotel angekommen, kümmert sich Jakob um seinen Platten, während Noam und ich schon mal duschen gehen und uns den Staub von der Haut waschen. Ich mache derweil auch noch eine Handwäsche. Um ein Abendessen müssen wir uns heute zum Glück nicht mehr kümmern, denn es ist im Zimmerpreis inbegriffen, ebenso wie ein Frühstück.
Jetzt dürft ihr dreimal raten, wer ebenfalls so spät noch im Hotel auftaucht. Ja, es ist Djego.
Nach dem Essen geniessen wir draussen in der kalten Abendluft noch gemeinsam einen Krug Tee und besprechen mögliche Optionen für den morgigen Tag. Denn wie wir nun wissen, zieht sich die Baustelle noch weitere 30 Kilometer bis kurz vor die nächste Grossstadt. Das ganze Tal leidet unter den staubigen Bedingungen, die diese Grossbaustelle mit sich bringt und dieser Staub hängt wirklich wie eine Wolke über dem gesamten Gebiet. Das erklärt auch den gemeinen „Nebel“ auf meinen See-Bildern.
Nach dem Abendessen gehen wir satt, etwas erschöpft, aber sehr wohlverdient ins Bett.
Nach dem Frühstück – es gibt Spiegeleier – machen wir uns auf den Weg zurück zur Baustelle.
Wir fahren jedoch nur bis zu einem geeigneten Trampplatz und warten dort auf einen LKW oder kleinen Pick-up, der uns gleich alle drei mitnehmen kann. Falls nicht, splitten wir uns auf und treffen uns in der nächsten Stadt wieder.
Wir sehen einen LKW anfahren und ich stehe etwas näher an der „Strasse“ und signalisiere mit einem Handzeichen, dass wir gerne mitgenommen werden. Der erste LKW hält an und hat tatsächlich Platz für uns alle. Daher laden wir schnell unsere Velotaschen ab und verfrachten alles in den LKW. Noam und ich machen es uns im Anschluss hinter der Fahrerkabine im Bett „gemütlich“, während Jakob vorne auf dem Beifahrersitz Platz nimmt. Hinten zu sitzen, während einen die Strasse so richtig durchschüttelt, ist nicht so bequem, dennoch sind wir super happy, dass wir die nächsten 30 Kilometer nicht mit den Velos fahren müssen.
Selbst mit dem LKW sind wir eine gute Stunde unterwegs, bis der Fahrer uns kurz nach der Baustelle und der nächsten Grossstadt wieder ablädt.
Wir fahren anschliessend bis zur Stadt und machen dort eine Mittagspause. Jakob entdeckt dabei auf der Strasse einen Schuhmacher und fragt nach dem Essen nach, ob er uns vielleicht bei unseren Campingstühlen helfen kann. Denn die oberen Haltelaschen sind allmählich durch und wir hätten sie gerne früher als später irgendwie repariert.
Der Schuhmacher will uns helfen und näht die angerissenen Stellen zusammen. Als wir ihn für seine Arbeit bezahlen wollen, lehnt er die Bezahlung jedoch ab. Er wünscht uns stattdessen eine gute Weiterreise und alles Gute. Wir bedanken uns bei ihm und suchen daraufhin eine Wasserquelle auf. Diese ist dank Organic Maps schnell gefunden.
Während wir das Wasser filtern, fallen wir mit unseren beladenen Velos sehr auf. Viele neugierige Personen kommen vorbei und sagen Hallo oder versuchen, mit uns zu reden. Von einem nahe gelegenen Shop bekommen wir dann noch Mandarinen geschenkt.
Aus der Stadt heraus müssen wir gleich wieder hochfahren und auf dem Weg werden uns mehrere Melonen geschenkt – so viele, dass wir sie nicht mehr verstauen können und daher eine Melonenpause einlegen müssen.
Solange wir Früchte mit Schale selbst zuschneiden oder schälen können, essen wir sie. Denn wir sind alle sehr vorsichtig mit dem Essen, aber auch mit dem Trinken. Seit wir in Usbekistan ankamen, begannen wir, unser Wasser zu filtern. Davor füllten wir unsere Wasserflaschen aus frischen Bergflüssen, am Hahnen oder an Brunnen auf. Doch jetzt fühlen wir uns nicht mehr sicher, daher wird gefiltert oder ab und an eine oder zwei Flaschen Wasser eingekauft.
Nach der Melonenpause geht es gestärkt weiter den Berg hoch. Ich fahre dabei etwas vor, weil mich die Jungs zu gegebener Zeit eh aufholen werden. Womit ich jedoch nicht rechne: Die beiden lassen sich einmal mehr von einem LKW mithochziehen. Ich komme nicht dran und fahre daher alles aus eigener Kraft hoch.
Als ich die beiden wieder erreiche, bekommen sie gerade erneut Melonen geschenkt. Da ich aber gerade einen guten Lauf habe, halte ich nicht an und fahre gleich weiter.
Ich möchte trotzdem endlich oben ankommen, denn es dunkelt bereits wieder ein und mit der Dunkelheit wird es heute auch erstmals kalt. Wir erreichen den höchsten Punkt für den heutigen Tag und ziehen uns für die kleine Abfahrt eine weitere Schicht an. Bevor wir jedoch unseren Campingplatz für die Nacht erreichen, müssen wir erst bei einem Checkpoint anhalten. Dort werden vom Militär unsere Pässe und Papiere im Original geprüft. Nachdem alles okay ist, geben wir eine der Kopien ab und dürfen weiterfahren. Bevor wir losfahren, dürfen wir uns an der Tagesration der Snacks bedienen. Wir wollen eigentlich nur ein paar Äpfel mitnehmen, doch der junge Mann gibt uns einfach gleich alles mit – nach dem Motto: Ihr könnt es gebrauchen.
Wir fahren noch 5 Kilometer zum Wildcampingplatz, bauen dort gleich die Zelte auf und fangen im Anschluss gemeinsam an zu kochen.
Heute gibt es Nudeln mit Zwiebeln, Knoblauch, Peperoni und Bohnen sowie Spiegeleier.
Anschliessend räumen wir alles auf, während Noam für morgen gleich noch einen grosse Portion Porridge vorbereitet und gehen dann schlafen.
Nach dem Aufstehen kommen gleich mehrere Kuhherden an uns vorbei.
Da dies auf dem trockenen Boden zu sehr viel Staub führt, versuchen wir, alles in den kuhherdenfreien Momenten zu aufzuräumen. Wir unterbrechen den Abbau also immer wieder, damit nicht unser ganzes Schlafzeug komplett eingestaubt wird.
Nach dem Frühstück fahren wir in die nächste Stadt und treffen – oh Wunder – auf Djego. Machten wir gestern noch Witze, treffen wir ihn heute tatsächlich erneut. Djego konnte bei Bauarbeitern in der Stadt schlafen und über ihn bekommen wir ein zweites Frühstück und Jakob seinen morgendlichen Kaffee.
Als wir nach ein paar Minuten losfahren, geniessen wir eine sehr lange Abfahrt. Dabei haben wir erstmals wirklich schöne Berge um uns herum und geniessen die weitläufige Landschaft und den wenigen Verkehr.
Unten im Tal angekommen, sind wir zum ersten Mal am Grenzfluss zu Afghanistan. Dieser wird uns die nächsten Tage ständig begleiten und damit leider auch der neue, sehr hässliche Grenzzaun, der uns wirklich sehr stört.
Zumindest sind wir auf der richtigen Seite des Zauns und werden nur einer schönen Aussicht und nicht unserer Freiheit beraubt. Es fühlt sich etwas bedrückend an und die häufigen Militärpatrouillen, die wir antreffen, machen das Gefühl nicht besser. Das hält Jakob jedoch nicht davon ab, immer mal wieder mit den eher jungen Männern ins Gespräch zu kommen.
Der heutige Streckenabschnitt bringt uns über weitere 40 Kilometer immer wieder hoch und hinab. Die Jungs hängen sich dabei wieder an LKWs und lassen sich hochziehen. Heute schaffe ich es aber auch für ein paar Kilometer, da mir Jakob seinen Platz überlässt.
Das ist wahre Liebe. Danke, Schatz.
Am späten Nachmittag erreichen wir unseren geplanten Campingspot von Rolling Around und kundschaften ihn nach der perfekten Stelle aus. Danach machen wir uns gleich ans Zeltaufbauen.
Da wir die Heringe jedoch nicht in den steinigen Boden bekommen, bastelt Jakob an einer Schnurkonstruktion, damit wir mit dieser und ein paar Steinen unser Zelt dennoch spannen können. Währenddessen koche ich das Abendessen. Unsere bisher angebrauchten Lebensmittel reichen leider nicht mehr für Noam aus, daher macht er sich auf unserem Kocher noch eine Portion Instant-Nudeln. Danach gehen wir alle langsam in unsere Zelte. Heute gibt es keine Überraschungen mehr – denn Djego ist heute mit uns gefahren und schläft somit etwas abseits von uns ebenfalls in seinem Zelt.
Während wir anderen bereits im Zelt liegen, versucht Jakob noch, trockene Kuhscheisse anzuzünden – das traditionelle Hauptbrennmaterial über der Baumgrenze. Der Versuch gelingt nur semi gut – es raucht fest und gibt nur wenig Wärme ab. Doch wir sind dadurch alle um eine Erfahrung reicher.
Gabi, diesen kurzen Teil darfst du gerne überspringen.
Heute brechen wir den Geschwindigkeitsrekord von 62.54 km/h und liegen neu bei 66.11 km/h. Hhhhuiiiiii.
Erstmals seit Langem schaffen wir es heute, im Hellen aufzubauen und zu kochen. Ich mag das eindeutig lieber, als wenn es bereits dunkel ist. Wir nehmen uns vor, diesen Rhythmus in den nächsten Tagen besser einzuplanen.
Da wir früh schlafen gingen, stehen wir heute um 06:00 Uhr auf. Wir halten nur, um unsere Trinkflaschen aufzufüllen und für kleine Snacks zwischendurch. Dadurch erreichen wir noch vor dem Mittag Qalai-Khumb, die Stadt, in der wir die anderen beiden treffen sollen.
Dort angekommen, gehen wir erst einmal in einem lokalen Restaurant zu Mittag essen. Dann kaufen wir noch etwas ein – vor allem frische Lebensmittel, die wir in der grössten Stadt wiederfinden.
Etwas ausserhalb der Stadt finden wir ein gutes und günstiges Hostel, in dem wir zu dritt ein Zimmer beziehen können, und gehen nach der Ankunft erst einmal duschen und gönnen uns im Anschluss frisch gewaschen einen kleinen Powernap. Bald erfahren wir jedoch, dass weder Lara noch Cedric heute bei uns ankommen werden. Nachdem ich mit Lara telefonierte und ihre neuen Pläne mitbekam, ist klar, dass ich allein mit den Jungs durch die Pamir-Berge gehe. Lara lässt schweren Herzens aus gesundheitlichen Gründen den Pamir Highway aus und wird in Kürze nach China fliegen, wo wir uns vielleicht wiedersehen. Da diese Entscheidung erst im Laufe des Tages fiel, ist es nun für Cedric zu spät, um noch zu uns zu gelangen. Er wird also erst am nächsten Abend die Stadt erreichen. Jakob und ich wägen daher ab, ob wir mit Noam ebenfalls einen Pausentag einlegen oder weiterfahren und arbeiten den restlichen Nachmittag ein paar Punkte unserer To-do-Liste ab. Nach langem Hin und Her entscheiden wir uns weiterzufahren. Denn der nächste Streckenabschnitt soll der schlechteste überhaupt sein und wir planen daher mehrere Tage ein und hoffen, dass uns die anderen beiden vielleicht etwas schneller sind und zu uns aufholen.
Nach dem Abendessen freuen wir uns beide, dass wir unsere Brüder zu Hause erreichen und mit ihnen telefonieren. Es ist schön, mal wieder mit meinem Bruder zu telefonieren.
Wir schlafen aus, da wir wegen eines Tunnels, der aktuell renoviert wird und nur zur Mittagszeit oder am Abend geöffnet ist, nicht früh losfahren müssen. Nach einem Frühstück – es gibt mal wieder Eier – packen wir unsere Sachen und verabschieden uns auf Zeit von Noam, bevor wir wieder zu zweit losfahren.
Wir kommen gerade noch rechtzeitig an, um den ersten der beiden Tunnels passieren zu dürfen. Das ist ein eindrücklicher Moment. Ein Tunnel mit kaum einer Beleuchtung, mit halb offenem Untergrund – mal gut, mal totale Katastrophe – überall herumliegendem Material und Werkzeug, ab und an einem Gerüst und entgegenkommenden Fahrzeugen – mit Beleuchtung, aber auch ohne.
Die nächsten drei Tage sind streckenmässig gleichbleibend. Aufgrund der schlechten Strassenverhältnisse – es ist mehr oder weniger eine kaputtgefahrene Strasse, die nun einem Schweizer Käse gleicht, gefüllt mit kleinen losen Steinen und Sand – können wir pro Tag nur je 60 Kilometer fahren. Es ist anstrengend und das ständige Gerüttel, das durch den ganzen Körper geht, nagt täglich schon nach wenigen Kilometern an unseren Nerven. Unsere Wege werden dabei mehrfach auch von riesengrossen Steinen – mitten auf der Strasse – unterbrochen. Auf dem Streckenabschnitt gibt es wohl immer wieder Steinschläge oder Erdrutsche, die ganze Strassenabschnitte verwüsten. Teils werden diese zeitnah weggeräumt und man sieht nur noch die aufgebrochenen Stellen im verbleibenden Strassenbelag oder die Reste davon daneben liegen. Teils sind die Steine noch auf der Strasse und man fährt einfach um sie herum.
Daher gibt es von der Strasse und auch von der Aussicht nicht viel mehr zu sagen, als dass die Fotos es nicht selbsterklärend zeigen.
Die Tage sind vom Ablauf her alle sehr gleich – nur unsere Schlafplätze nicht.
In der ersten Nacht wird uns die Entscheidung von ein paar Kindern abgenommen, die rennend in unsere Richtung kommen und mit Schlafzeichen signalisieren, dass wir auf dem Feld neben der Strasse schlafen können. So schlagen wir gleich neben der M41 und gegenüber eines Militärstützpunktes – sichtbar für alle – mit Hilfe der Kinder unser Zelt auf.
Die zweite Nacht verbringen wir etwas oberhalb der Strasse auf einem abgeernteten Feld und geniessen dabei den klaren Nachthimmel und die Sterne.
Da wir es um 30 Kilometer nicht in die nächste grössere Stadt – Khorog – und zum geplanten Zwischenstopp mit Ruhetag schaffen, schlafen wir erneut draussen im Zelt. Diese Nacht schlafen wir nahe am Grenzfluss, daher ist es feucht und kalt. Da wir nicht wissen, ob und wie in der Gegend patrouilliert wird, bauen wir das Zelt erst sehr spät auf und morgens gleich sehr, sehr früh wieder ab.
Wir fahren die letzten 30 Kilometer nach Khorog. So früh am Morgen ist es nach wie vor sehr kalt, sodass wir die holprige Strasse für einmal angenehm finden, weil mit jeder Erschütterung die Muskeln etwas aufgewärmt werden.
Zudem haben wir heute einen flauschigen Begleiter. Im ersten Dorf, das wir passieren, schliesst sich uns ein Hund an. Er folgt uns sicherlich über 15 Kilometer, bis wir bei einer Abfahrt zu schnell werden und er nicht mehr hinterherlaufen mag.
Wir sind super hungrig, als wir ankommen, und gehen daher gleich in ein Restaurant, um etwas zu essen. Da ich nicht schon wieder ein Spiegelei will, gibt es für mich eine Frühstücksmargherita – ja, eine Pizza. Ich hatte schon ewig keine Pizza mehr und Pizza kann man bekanntlich immer und zu jeder Tageszeit essen – ob warm oder kalt. Meine ist jedenfalls frisch und somit genau das Richtige für mich.
Langsam, aber sicher werde ich eine richtige Surber. Mangels eines Abfalleimers werden die alten Kaugummis temporär aufs Velo geklebt – nur mit dem Unterschied, dass sie nicht wieder in den Mund kommen.
Ebenfalls im Restaurant checken wir die Schlafmöglichkeiten vor Ort ab und werden in einem Hostel fündig. Wir fahren nach der Online-Buchung gleich hin und haben Glück, dass wir bereits vor dem Mittag das Zimmer beziehen können. Dort hängen wir gleich all unsere nassen und feuchten Schlafsachen zum Trocknen auf, bevor es unter die Dusche geht. Nach der Dusche wird verantwortungsvoll noch eine Ladung Wäsche gemacht, damit diese durchlaufen kann, während wir uns einen verdienten Powernap in einem warmen, kuscheligen Bett gönnen.
Gut erholt machen wir Pläne für unsere Pausentage und listen auf, was wir nach- und einkaufen müssen. Anschliessend gehen wir, mit unserer Einkaufsliste bewaffnet zurück in die Stadt, besichtigen sie und checken jeden Einkaufsladen ab. Als wir den besten gefunden haben, kaufen wir die nicht abgelaufenen Lebensmittel, die wir brauchen und wollen.
Mittlerweile erreichen uns Berichte von anderen Radreisenden: Über der 4000er-Grenze liegt bereits Schnee. Diese Tatsache wird einen grossen Einfluss auf unsere kommende Streckenwahl haben und zwingt uns zudem, generell die nächsten Tagesetappen im Detail anzuschauen.
So kommt es, dass wir mehr oder weniger unseren ganzen Pausentag damit verbringen abzuwägen, welche Strecke wir nun definitiv fahren werden.
Dazu checken wir aktuelle Berichte von anderen Velofahrern, die die verschiedenen Strecken fuhren, prüfen die Wettervorhersage, soweit es geht und suchen nach wind- und wettergeschützten Schlafoptionen entlang der Strecken. Die grosse Frage bleibt bis in den Abend hinein: Gehen wir wie geplant die braune Strecke oder lieber die hellblaue, oder bleiben wir zur Sicherheit auf der roten Strecke und somit auf der M41?
Bildergallerie
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