Biking Basel to Basel

Auf den Tag genau zwanzig Jahre nach dem Unabhängigkeitsreferendum von Serbien verlassen wir das Land in Richtung Montenegro. Der Grenzposten führt an der wunderschönen Lim-Schlucht vorbei. Da wir auf einer Schnellstrasse fahren, ist es uns kaum möglich, für Fotos zu stoppen. Daher geniessen wir grosse Teile des Tals nur für uns.

Neben der Strasse verläuft eine malerische Zugstrecke, die in regelmässigen Abständen in Tunnels verschwindet und wieder auftaucht. Über Brücken und durch Galerien schlängelt sie sich der Steilwand entlang. Die Bauten sehen etwas heruntergekommen aus, doch scheinbar ist die Strecke noch in Betrieb. Schön für den Zugverkehr und doch ein bisschen schade, denn oft werden veraltete Zugstrecken zu Velowegen umfunktioniert. Die Aussicht von da oben wäre sicher noch spektakulärer.

Nach einem langen Tag kommen wir in der ersten grösseren Stadt Bijelo Polje an. Wir suchen uns erst mal eine Bar, um mit Locals in Kontakt zu kommen. Als wir am ersten Lichtsignal anhalten, werden wir gleich auf Deutsch angesprochen. Der nette Herr schickt uns zu einem Shoppingcenter an der Hauptstrasse, wo es scheinbar eine sehr populäre Bar gibt. Wir fahren zur empfohlenen Bar, bestellen ein Bier und fragen nach möglichen (Wild-)Campingspots in der Nähe. Danach folgt alles Schlag auf Schlag. Zuerst werden wir wegen der Velos und Wimpel angesprochen, dann wegen unserer Schilder. Glückwünsche werden ausgesprochen und wir werden auf eine weitere Runde Bier eingeladen. Es stellt sich heraus, dass die Herren am Tisch nebenan die Besitzer des Shoppingcenters sind. Wir dürfen das Zelt gerne irgendwo auf dem Areal aufstellen. Sie werden die Security informieren, dass sie uns in der Nacht nicht wegscheucht. Danilo, der Barmanager, der zwischen uns übersetzt, entscheidet sich kurzerhand, uns zu lokalen Spezialitäten einzuladen. Wohl genährt, getränkt und inzwischen recht müde machen wir uns auf den Weg, das Zelt hinter der Anlieferungsrampe aufzubauen. Beim Versuch, die Bar zu verlassen, werden wir mit einem weiteren Bier „aufgehalten“. Danilo erklärt uns, dass die Besitzer des Shoppingcenters uns ein Hotelzimmer buchten. Aus dem ursprünglichen Plan, irgendwo auf einem Parkplatz zu schlafen, wurden wir kurzerhand upgraded. Wir können die Gastfreundschaft kaum fassen, nehmen jedoch alles sehr dankbar an und freuen uns dabei vor allem auf eine Dusche und ein warmes Bett.

Vielen herzlichen Dank für das freundliche Willkommen in Montenegro. Es tat uns unglaublich gut.

Nach Bijelo Polje fahren wir weiter hinauf in die Berge. Auf den grossen Strassen wird freudig gehupt und die Leute winken uns aus den Autos zu. Insbesondere als wir uns der Autobahnabzweigung Richtung Kosovo nähern, hören wir mehr als einmal „Hopp Schwiz“ aus den Autos. Auch die Schweizer Kennzeichen mehren sich.

Glücklicherweise beginnt bei der Abzweigung Richtung Kosovo aber auch die Autobahn in Richtung Hauptstadt.

Wir bleiben auf der ursprünglichen Schnellstrasse und geniessen es, weniger Verkehr um uns zu haben. Auf einer Nebenstrasse angekommen, können wir zum ersten Mal in Ruhe die wunderschöne Landschaft geniessen. Nach einem langen Tag im Sattel und vielen Höhenmetern gönnen wir uns ein Bier im National Restaurant Ribnjak. Der Barkeeper rät uns davon ab, noch bis zu unserem ursprünglich geplanten Campingplatz an einem Bergsee zu fahren. Dies seien zu viele Höhenmeter. Wir können stattdessen auf dem Parkplatz des Restaurants übernachten. Als sich ein Gewitter abzeichnet, werden wir wieder upgraded. Wir können unser Nachtlager in einem Speisesaal aufschlagen. So können wir uns warm und trocken am nächsten Morgen wieder auf den Weg machen.

Nach einigen Kilometern (und entsprechend vielen Höhenmetern) gelangen wir endlich zum Bergsee, an dem wir ursprünglich unser Zelt aufschlagen wollten.

Für einen See, der im Sommer scheinbar eine grosse Touristendestination ist, ist die Aussicht so lala. Mehrere Häuser stehen um den See, was den Heidikitsch die Naturromantik eher trübt. Wir machen erst mal Zmorge und schauen einem Rennvelofahrer zu, der die Strasse zum See hochstrampelt. Endlich können wir mal jemanden zum Essen einladen und bieten ihm einen Müsliriegel an. Nach einem kurzen Gespräch über die Velorouten in Montenegro werden wir von Artem nach Hause zum Tee eingeladen.

Vom See geht es endlich bergab Richtung Podgorica. Auf den gewundenen Bergstrassen treffen wir noch zwei Schweizer auf Motorradtour, die Richtung Norden fahren. Ohne motorisierte Unterstützung sind wir doch froh, dass sie den Berg hoch fahren und wir nach unten.

Nach einem Glace-Stop in Podgorica fahren wir zu Artem und seiner Familie. Auch die Einladung zum Tee wird upgraded, wir werden gleich geduscht, verköstigt und einquartiert.

Am Abend kommen viele Freunde zu Besuch, alle aus Russland. Genau wie in Serbien leben viele Russen hier in Montenegro, die nichts mit dem Krieg in ihrer Heimat zu tun haben möchten. Einige flohen 2022 von Russland nach Israel, nur um ein Jahr später wieder dem Krieg entfliehen zu müssen. Einmal mehr wird uns bewusst, wie gut wir es in der Schweiz haben.

Am nächsten Tag wird Artem zu unserem Reiseführer und nimmt uns mit zu den „Niagarafällen“ von Montenegro.

Mangelnde Ausstiegsmöglichkeiten entlang des Flussufers halten Jakob glücklicherweise davon ab, den Wasserfall hinunterzuspringen.

Per Auto (das erste Mal seit Wochen, dass wir in einem Auto sitzen) geht es weiter zu den Ruinen der alten Hauptstadt von Montenegro.

Als wir am nächsten Tag Richtung Küste losfahren, freuen wir uns umso mehr, dass Artem ein Stück der Route mit uns bestreitet.

Wir entscheiden uns für die längere, steilere Route und werden erneut mit einer unglaublichen Aussicht belohnt.

Nach der ersten Auffahrt geht es gleich wieder ganz hinunter ins Tal.

Doch angekommen, müssen wir natürlich wieder hoch. Zwei Drittel des Aufstiegs waren noch moderat.

Doch das letzte Drittel hatte es dann ziemlich in sich. Bei den Temperaturen und steilen Passagen brauchte ich zwischendurch das erste Mal kleinere Trink- und Verschnaufpausen.

Als wir dann endlich am höchsten Punkt ankamen, freuten wir uns umso mehr auf die erneute Abfahrt – dieses Mal jedoch ans Meer.

In Budva angekommen, kühlen wir die Waden im Wasser und geniessen den Sonnenuntergang mit einem wohlverdienten Bier.

Am Meer angekommen, entscheiden wir uns für „Beachoffice“, was uns allerdings nicht so gut gelingt. Daher erledigen wir die nächsten beiden Tage unsere alltäglichen Aufgaben (Blog schreiben, Steuerunterlagen zusammensuchen, Route planen) in der Unterkunft und gehen am Nachmittag dann verdient am Strand faulenzen und im Meer abkühlen.

Nach Budva folgen wir der spektakulären Küstenstrasse weiter nach Süden, bevor wir die Adria verlassen und Richtung Skadarsee nach Albanien fahren.

Die Gastfreundschaft in Montenegro bleibt noch lange in unserer Erinnerung.